Das Flüstern klang kaum menschlich. 😳
„Du bist nicht der Erste.“
Die Worte glitten unter Mirels eisernem Helm hervor wie kalter Rauch, leise genug, dass nur Soren sie deutlich hören konnte… und doch spürte irgendwie jede Person in der Kathedrale sie.
Die Luft selbst schien sich anzuspannen.
Sorens Finger wurden taub in ihrem Griff, während das Blut langsam aus seinem Gesicht wich. Um sie herum flackerten die Kerzenflammen heftig und bogen sich, als wäre ein unsichtbarer Wind in die Halle eingedrungen.
Niemand bewegte sich.
Nicht der König.
Nicht die Priester.
Nicht einmal die Diener entlang der Wände.
Denn plötzlich klangen all die Gerüchte, die sie jahrelang begraben hatten, nicht mehr nach Wahnsinn.
Soren versuchte erneut, seine Hand zurückzuziehen, diesmal entschlossener, doch Mirels Finger zogen sich mit unmöglicher Stärke unter dem Seidenhandschuh zusammen. Ihre Berührung war nicht warm. Nicht einmal kalt.
Sie fühlte sich… abwesend an.
Wie die Hand von jemandem zu halten, der diese Welt schon vor langer Zeit verlassen hatte. 🕯️
„Eure Majestät…“, flüsterte Soren zitternd, unfähig, den Blick vom Helm abzuwenden. „Was meinte sie damit?“
Der König antwortete nicht sofort.
Das erschreckte Soren mehr als das Flüstern selbst.
Der alte Herrscher stand wie erstarrt einige Schritte hinter ihnen, sein Gesicht leer vor Erschöpfung, als hätte er jahrelang auf genau diesen Moment gewartet und wüsste trotzdem nicht, wie er ihn überleben sollte.
Dann sprach er leise.
„Es gab andere vor dir.“
Sofort ging ein Murmeln durch den Hof.
Einige keuchten erschrocken auf.
Andere senkten den Kopf und weigerten sich sogar, zum Altar zu schauen.
Soren starrte ihn ungläubig an. „Andere?“
Der König schloss kurz die Augen, und zum ersten Mal seit dem Betreten der Kathedrale sah er nicht mehr wie ein Herrscher aus.
Er sah aus wie ein Mann, der eine Strafe trug, die zu schwer war, um sie zu überleben. 👑💔
„Der Erste verschwand nach drei Nächten“, sagte er langsam. „Der Zweite versuchte vor der Morgendämmerung zu fliehen. Der Dritte…“
Seine Stimme brach.
„Der Dritte flehte mich an, die Maske wieder zu verschließen.“
Die Stille danach fühlte sich unerträglich an.
Sorens Herz schlug heftig in seiner Brust, während sein Verstand verzweifelt versuchte zu begreifen, was das alles bedeutete.
Mirel blieb vollkommen regungslos neben ihm stehen.
Ohne zu reagieren.
Ohne etwas abzustreiten.
Sie stand einfach dort in weißer Seide unter dem Kerzenlicht, während der dunkle Stahlhelm kleine goldene Lichtreflexe auf seiner Oberfläche spiegelte.
Dann—
Das metallische Geräusch kam erneut.
Kratzen.
Leise.
Langsam.
Aus dem Inneren des Helms. 😨
Mehrere Höflinge traten sofort zurück.
Eine ältere Adlige bekreuzigte sich mit zitternden Fingern, während ein anderer Mann leise ein Gebet murmelte.
Soren schluckte schwer.
„Was ist dort darunter?“ fragte er schließlich.
Der Gesichtsausdruck des Königs veränderte sich augenblicklich.
Keine Wut.
Angst.
Rohe Angst.
„Stell diese Frage nicht.“
„Aber Ihr habt die Maske entfernt!“
„Ich habe das Schloss entfernt“, flüsterte der König. „Nicht die Strafe.“
Soren spürte, wie sich sein Magen zusammenzog.
Bevor er antworten konnte, hallte plötzlich ein lauter Knall von der anderen Seite der Kathedrale wider, als einer der jungen Diener ein ganzes Tablett silberner Kelche auf den Steinboden fallen ließ. Das scharfe metallische Geräusch explodierte durch die Halle wie Donner. ⚠️
Und Mirel bewegte sich.
Nicht schnell.
Das war das Schlimmste daran.
Sie drehte sich mit langsamer, unnatürlicher Präzision zu dem Geräusch um und neigte ihren Helm Zentimeter für Zentimeter, bis sie den verängstigten Diener vollständig ansah.
Der junge Diener erstarrte.
Dann begann er unkontrolliert zu zittern.
Die Kerzen in Mirels Nähe wurden gleichzeitig dunkler.
Eine nach der anderen.
Als würde die Dunkelheit selbst aus ihr herausatmen.
„Nein…“, flüsterte der König.
Der Diener schrie plötzlich auf und rannte zu den Türen der Kathedrale.
Doch bevor er sie erreichte—
Sprach Mirel erneut.
„Geh nicht.“
Ihre Stimme war ruhig.
Sogar sanft.
Und irgendwie machte genau das alles noch schlimmer. 🖤
Der Diener blieb sofort stehen.
Nicht weil er wollte.
Sondern weil er sich körperlich nicht mehr bewegen konnte.
Jeder in der Kathedrale sah, wie es geschah.
Sein Körper war wie eingefroren, während sich blanke Angst so vollständig über sein Gesicht legte, dass ihm Tränen über die Wangen liefen.
Soren taumelte schließlich zurück und riss seine Hand aus Mirels Griff.
„Was passiert hier?!“ schrie er.
Der König stürmte sofort nach vorne und packte Soren mit verzweifelter Kraft an den Schultern.
„Du musst ruhig bleiben“, zischte er. „Wenn sie Angst spürt, wird es stärker.“
„Was wird stärker?!“
Doch der König konnte nicht antworten.
Denn genau in diesem Moment hob Mirel langsam eine behandschuhte Hand in Richtung des Dieners am anderen Ende der Halle.
Der Diener begann zu würgen.
Keine Wunde.
Keine Berührung.
Nur heftiges Ersticken, während er sich an die Kehle griff, als würden unsichtbare Finger seinen Hals umklammern. 😳
Die Kathedrale brach in Panik aus.
Die Höflinge wichen zurück.
Die Priester schrien Gebete.
Kerzen stürzten um.
Doch mitten im Chaos bewegte sich Mirel keinen Schritt vom Altar weg.
Sie stand einfach dort unter dem Stahlhelm, während das Königreich endlich die Wahrheit sah, die jahrelang verborgen worden war.
Nicht ein Fluch, der auf sie gelegt wurde.
Ein Fluch, den sie selbst erschaffen hatte.
Dann plötzlich—
Das Würgen hörte auf.
Der Diener brach keuchend auf dem Boden zusammen.
Wieder senkte sich Stille über die Kathedrale.
Mirel drehte langsam ihren Helm zurück zu Soren.
Und obwohl er ihre Augen noch immer nicht sehen konnte…
Wusste er, dass sie ihn direkt ansah.
„Jetzt hast du Angst“, flüsterte sie leise.
Soren konnte nicht antworten.
Denn sie hatte recht.
Und irgendwo tief unter all dem Horror…
erkannte er etwas noch Schlimmeres.
Zum ersten Mal seit Beginn der Zeremonie—
klang Mirel traurig. 💔
